괌 가는 비행기, 승객보다 승무원이 많았습니다

지난해 11월, 괌에서 부산으로 오는 180석짜리 대한항공
여객기에 승객이 단 3명 탑승했습니다. 그 비행기에 탄 승무원만 6명이었으니, 손님보다 승무원이 더 많았던 셈입니다. 이런 일이 왜 반복되고, 지금 여행자에게는 어떤 의미인지 정리했습니다.

🔘왜 이렇게 텅 비었나요

괌은 한때 신혼여행지로 인기가 높았지만, 2023년 태풍 피해로 관광 인프라가 낡아지고 원화 약세까지 겹치면서 여행 수요가
크게 줄었습니다. 동남아 같은 대체 여행지가 떠오른 것도
한몫했습니다. 국토교통부 항공통계에 따르면 최근 1년간
괌 노선 여객 수는 약 73만 명으로, 2019년의 절반 수준까지
떨어졌습니다.

🔘그런데 왜 빈 비행기를 계속 띄우나요

이유는 수요가 아니라 규제에 있습니다.
대한항공과 아시아나항공이 합병할 때, 공정거래위원회는
경쟁 제한을 막기 위해 일부 노선에서 2019년 공급량의
90퍼센트 이상을 유지하라는 시정명령을 내렸습니다.
괌 노선도 여기 포함됩니다. 손님이 없어도 항공사는 정해진
좌석 수만큼 비행기를 띄워야 하는 구조입니다.
지난해 11월 1일 부산발 괌행 항공편 탑승객은 4명,
같은 달 2일 왕복 편 전체 탑승객은 19명에 그쳤습니다.
진에어와 에어부산의 이 노선 평균 탑승률도 10에서 20퍼센트 수준입니다.

🔘항공사는 기준을 낮춰달라고 요청했습니다

상황이 이렇자 항공사 5곳은 공정위에 좌석 공급 기준을
90퍼센트에서 70퍼센트로 낮춰달라고 신청했습니다.
빈 좌석을 줄여서 손실을 줄이겠다는 취지입니다.

🔘바로 어제, 공정위가 입장을 내놨습니다

2026년 10월 2일, 공정위 심사관은 괌 여행 수요 감소만으로는 기존 조치를 바꿀 만큼 중대한 사정 변화가 있었다고 보기
어렵다며, 항공사들의 요청을 받아들이지 말아야 한다는 의견을 위원회에 제출했습니다. 최종 결정은 공정위 전원회의에서
내려지지만, 이 심사 의견대로라면 괌 노선의 넉넉한 좌석 공급은 당분간 그대로 유지될 가능성이 높습니다.

🔘여행자에게는 오히려 기회입니다

항공사에는 손실이지만, 여행자 입장에서는 다른 이야기입니다. 좌석이 넉넉한 노선은 가격 경쟁이나 프로모션으로 이어질
가능성이 있고, 실제로 탑승객들 사이에서는 옆 좌석이 비어
누워서 편하게 갈 수 있다는 뜻으로 '눕코노미'라는 말까지
나오고 있습니다. 당분간 괌행 비행기에서는 한산한 기내를
경험할 가능성이 높습니다.

🔘방문 전 챙기면 좋은 준비물

1. 목베개

옆 좌석이 비어 누워서 갈 수 있는 상황이라면,
목베개 하나로 장거리 비행이 훨씬 편해집니다.

2. 보조배터리

한산한 기내에서는 영화나 음악을 보며 시간을 보내기 좋은데,
기내 엔터테인먼트 대신 개인 기기를 쓸 경우 배터리 소모가
큽니다.

 

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🔘한눈에 정리

1. 배경
대한항공·아시아나 합병 조건, 2019년 대비 90퍼센트 좌석
공급 의무

2. 상징적 사례
2025년 11월 7일 괌발 부산행 180석 항공편, 승객 3명

3. 최근 1년 괌 노선 여객
약 73만 명, 2019년 대비 절반 수준

4. 항공사 요청
좌석 공급 기준 90퍼센트에서 70퍼센트로 완화

5. 공정위 심사관 의견(2026년 10월 2일)
기준 완화 요청 기각 권고

6. 최종 결정
공정위 전원회의에서 예정

7. 여행자 시사점
당분간 넉넉한 좌석, 가격 경쟁 가능성

🔘마무리

괌 노선의 '눕코노미'는 업계에는 아픈 소식이지만, 여행자에게는 당장 손해 볼 일이 없는 소식입니다. 최종 결정이 나기 전까지는 한산한 기내와 상대적으로 저렴한 항공권을 기대해볼 만합니다.

*️⃣공정위 전원회의 결정과 항공사별 좌석 공급 정책은
      추후 바뀔 수 있으니, 항공권 예약 전 최신 운항 정보를
      확인하시길 권합니다.